Аполо 17 e единадесетата и последна пилотирана мисия до Луната и шестата, която каца на повърхността. Аполо 17 отбелязва първото нощно изстрелване, а Харисън Шмит е първия учен геолог, посетил естествения спътник на Земята. Мисията трае от 7 декември до 19 декември 1972 г.

Мисията Аполо 17 е първата, която включва учен. На борда й са командир Юджийн Сернан, пилота на командния модул Роналд Еванс и пилота на лунния модул Харисън Шмит. Основните научни цели на мисията включват геологично изследване и вземане на проби от материали и повърхността от предварително избраната зона, осъществяване на експерименти на повърхността, както и по време на полета, фотографски задачи по време на цялата мисия.

Харисън Шмит е защитил докторат по геология към университета Харвард през 1964 година, и е работил за същия университет, преди да започне астронавтската си подготовка през 1965 година. Аполо 17 е първата му мисия в открития космос и той става първия учен-астронавт, стъпил на повърхността на Луната. Юджийн Сернан е ветеран, летял за първи път в космоса на борда на Джемини IX-А през 1966 година, и пилотирал лунния модул на Аполо 10 през май, 1969 година, когато се приближава на сто километра от лунната повърхност.

Шмит приземява лунния модул в долината Taurus-Littrow, на югоизток от Морето на спокойствието, район е голямо геологично значение на Луната. Според плановете се е очаквало, че именно в тази област може да се открие много информация за историята на повърхността на Луната.

След кацането, астронавтите започнали своите наблюдения на повърхността, и след няколко часа подготовка, Сернан стъпва на Луната.

На 14 декември 1972 година Сернан става последният човек, стъпил на Луната.